Salicylsyre (BHA) forklaret: porer, hudorme og brug

Salicylsyre er brugt på huden i over 2.000 år, længe før nogen kaldte den BHA. I dag står den i alt fra rens til toner og serum, ofte med procenten skrevet stort på forsiden. Her er, hvad den gør, og hvordan du bruger den uden at tørre huden ud.

Hvad er BHA?

BHA står for beta-hydroxysyre. I hudpleje er salicylsyre den eneste, der reelt bruges, så de to ord dækker det samme. På ingredienslisten står den som Salicylic Acid. Du kan også møde beslægtede stoffer som Capryloyl Salicylic Acid (kaldet LHA) og Betaine Salicylate, som er langt mindre undersøgte.

AHA-syrerne, fx glykolsyre og mælkesyre, er vandopløselige og arbejder mest på overfladen. Salicylsyre er olieopløselig. Det er den vigtigste forskel i praksis, og den er grunden til, at BHA og AHA sjældent er hinandens erstatninger. Læs mere om AHA i glykolsyre eller mælkesyre.

Hvad den gør i huden

Hornlaget, hudens yderste lag, består af døde celler, der holdes sammen af en slags lim. Salicylsyre løsner den lim, så cellerne slipper lettere. Man troede længe, at den opløste selve cellernes proteiner. I dag mener man, at den især bryder forbindelserne mellem cellerne.

I porerne betyder det, at en prop af døde celler og talg lettere løsner sig. Det er derfor, salicylsyre bruges mod hudorme og den grå, ru overflade på næse og hage. En stor del af dokumentationen kommer fra peelinger med 20–30 % hos hudlæger. Produkterne i butikkerne er langt svagere, og her er studierne færre. Forvent en gradvis effekt over flere uger, ikke en dramatisk forskel efter en uge.

Hvor meget må et produkt indeholde i EU?

Salicylsyre er reguleret to steder i EU's kosmetikregler. Som konserveringsmiddel må den udgøre op til 0,5 %. Når den bruges for sin effekt på huden, gælder reglerne fra 2019:

• Op til 2 % i de fleste produkter, fx ansigtsrens, toner, serum og creme.
• Op til 3 % i hårprodukter, der skylles af, fx shampoo.
• Ikke i bodylotion, øjenskygge, mascara, eyeliner, læbestift og roll-on-deodorant.
• Ikke i produkter til børn under 3 år, og ikke i sprays, hvor man kan indånde den.

Salicylsyre står på EU's liste over såkaldte CMR-stoffer i kategori 2. Det er stoffer, man har mistanke om, men ikke bevis for, kan være skadelige. Sådan et stof må kun bruges i kosmetik, hvis EU's videnskabelige komité for forbrugersikkerhed, SCCS, har vurderet det sikkert. Det gjorde komiteen i 2018 inden for grænserne ovenfor. Den pegede også på, at salicylsyre kan irritere øjnene kraftigt, så hold den væk fra øjenområdet.

Et produkt med "2 % BHA" er altså i toppen af det, EU tillader. Højere procenter hører til hos hudlægen.

Sådan læser du emballagen

Mange produkter skriver procenten på forsiden, fx "2 % BHA". Står der ingen procent, så kig på ingredienslisten. Står Salicylic Acid helt nede blandt konserveringsmidlerne, er den måske kun med for at holde produktet holdbart, og så er mængden for lille til at gøre noget ved porerne. Står den tidligt på listen, efter vand og fugtgivere, er den der for at virke på huden.

En rens med salicylsyre er i kontakt med huden i et halvt minut, før den skylles af. Et serum eller en toner bliver siddende i timevis. Samme procent kan derfor give meget forskellig effekt og meget forskellig risiko for tør hud.

Salicylsyre og sol

Glykolsyre kan gøre huden mere følsom for sol. Salicylsyre ser ikke ud til at gøre det samme. I et forsøg fra den amerikanske fødevare- og lægemiddelmyndighed fik 14 personer 10 % glykolsyre, 2 % salicylsyre og en creme uden syre på hver sit område af ryggen i 3,5 uger. Huden med glykolsyre blev rødere og fik flere UV-skader efter bestråling. Huden med salicylsyre gjorde ikke.

Det er et lille forsøg, og det er ikke en undskyldning for at springe solcremen over. Men det er en grund til, at BHA er et roligere valg end AHA i sommerhalvåret.

Sådan bruger du den

• Vælg form efter hud. Fedtet hud: en toner eller et serum, der bliver på huden. Tør eller reaktiv hud: en rens, der skylles af, så kontakttiden er kort.
• Start med to-tre gange om ugen, om aftenen eller morgenen. Øg til dagligt, hvis huden er rolig efter to-tre uger, og du har brug for det.
• Påfør på tør hud efter rens, og vent et par minutter, før fugtcremen kommer på.
• Fokusér, hvor problemet er. Næse, hage og pande er ofte nok. Kinder med tør hud har sjældent brug for BHA.
• Fugtcreme bagefter, også på fedtet hud. En let creme med glycerin eller niacinamid passer godt.
• Solcreme hver morgen, som altid.

Hvad du ikke skal kombinere

Undgå at lægge salicylsyre, AHA og retinol oven i hinanden samme aften, især i begyndelsen. Huden kommer sig som regel, men det er den hurtigste vej til en stram, rød og sviende hud. Fordel dem på forskellige aftener. Se kan man blande for mange aktive ingredienser og hvor tit skal man eksfoliere.

Hvem den ikke passer til

• Meget tør eller sart hud. Salicylsyre kan tørre ud. Prøv hellere en rens med BHA eller en mildere syre som PHA.
• Hvis du ikke tåler acetylsalicylsyre, fx fra visse hovedpinepiller, så spørg på apoteket eller din læge, før du bruger salicylsyre på huden.
• Gravide og ammende: mængderne i almindelig hudpleje er små og inden for det, SCCS har vurderet sikkert. Spørg alligevel din læge eller jordemoder, hvis du er i tvivl, især om peelinger og brug på store områder.
• Hvis du har mange ømme, dybe bumser, der bliver ved: tal med en læge eller hudlæge. Det er ikke noget, en toner kan løse.

Typiske fejl

• At bruge den hver dag fra start. Huden skal vænne sig til det.
• At forvente mindre porer. Porerne kan se mindre ud, når de er tømt, men selve størrelsen ændrer sig ikke.
• At bruge den på hele ansigtet, når problemet kun sidder på næsen.
• At skrue op, når der ikke sker noget. Mere end 2 % er ikke tilladt i ansigtsprodukter, og hyppigere brug giver lettere en tør og stram hud.

Det her ved vi ikke

Hvor stor den synlige effekt er af de svage, daglige produkter i 0,5–2 %, er ikke godt undersøgt i uafhængige forsøg. Da EU strammede reglerne i 2019, pegede SCCS også på, at der var tests i gang af, om salicylsyre kan påvirke hormonsystemet. Reglerne kan derfor blive justeret igen. Indtil videre er 2 % inden for det, EU vurderer sikkert.