Hvorfor strammer huden efter rens? Og hvad du gør

Mange er vokset op med, at ren hud skal føles stram og «knirkende». Det er en dårlig målestok. Stramheden er et tegn på, at hudens yderste lag har mistet noget af det, der holder på vandet. Sker det hver morgen og aften, kan huden ende med at blive tør, skællet og lettere irriteret.

Hvad der sker, når du vasker

Hudens yderste lag, hornlaget, består af flade døde hudceller med fedtstoffer imellem. Fedtstofferne er en blanding af ceramider, kolesterol og fedtsyrer, og de holder vandet inde. I og mellem cellerne sidder desuden hudens egne fugtbindere. Læs mere om opbygningen i hvad er hudbarrieren.

En rens indeholder vaskestoffer, der løsner fedt, så snavs, talg og solcreme kan skylles af. Problemet er, at vaskestoffet ikke kan skelne mellem gammel solcreme og hudens egne fedtstoffer. En oversigtsartikel fra forskere hos Unilever, der selv laver rengøringsprodukter, beskriver det sådan: skrappe vaskestoffer kan skade hudens proteiner og fedtstoffer, og resultatet er stramhed, tørhed og irritation efter vask. De vaskestoffer, der irriterer mest, binder sig stærkt til hudens proteiner. Milde vaskestoffer gør det mindre.

Hvorfor pH betyder noget

Hudens overflade er sur. I et hollandsk studie fra forskningsafdelingen hos Sara Lee, der dengang lavede plejeprodukter, målte forskerne pH på underarmen hos 330 personer. Først målte de som normalt og derefter efter et døgn uden bad og uden produkter. Gennemsnittet faldt fra 5,1 til 4,9, og forskerne vurderede, at hudens naturlige pH i gennemsnit ligger omkring 4,7. Hud med pH under 5 var i bedre stand end hud over 5, målt på barriere, fugt og skæl.

Samme studie peger på noget, mange ikke ved: almindeligt ledningsvand i Europa har en pH omkring 8, og det alene hæver hudens pH i op til seks timer. Sæbe påvirker ifølge forskerne hudens pH kraftigt.

Klassisk sæbe, altså fast sæbe lavet af fedt og lud, er basisk. Flydende rens og sæbefri barer bygger oftest på syntetiske vaskestoffer, og de kan laves med neutral eller let sur pH. I Unilever-forskernes egne forsøg fik opløsninger med pH 10, selv uden vaskestof, hornlaget til at svulme op og ændrede fedtstoffernes struktur. Det er en del af forklaringen på, hvorfor en basisk sæbe føles mere udtørrende end en mild flydende rens.

pH er dog ikke hele historien. En rens med pH 5,5 kan stadig være skrap, hvis vaskestofferne er stærke. Se derfor på, hvordan huden føles en halv time efter vask. Det er den bedste test, du har.

Vandet spiller med

Varmt vand forstærker vaskestoffets effekt. I et italiensk forsøg fik ti personer det samme vaskestof på underarmen fire dage i træk ved 4, 20 og 40 grader. Jo varmere opløsningen var, jo mere irriteret blev huden, målt på bl.a. rødme og vandtab. Læs mere i varmt vand og huden.

Sådan vasker du mildere

1. Vælg en mild, parfumefri rens. En cremet eller gelagtig rens, der skummer lidt, er et bedre udgangspunkt end en, der skummer kraftigt. Fast sæbe til ansigtet er sjældent det bedste valg til tør hud.
2. Brug lunkent vand. Det skal føles behageligt på håndryggen og må ikke dampe.
3. Vask kort. Masser rensen ind i et halvt til et helt minut, og skyl af. Længere tid giver ikke renere hud.
4. Dup tør med et rent håndklæde. Gnid ikke.
5. Læg fugtcreme på med det samme, mens huden stadig er let fugtig, så cremen har vand at holde på. En creme med glycerin og fede stoffer hjælper hornlaget med at holde på vandet.
6. Overvej kun vand om morgenen. Har du vasket grundigt aftenen før, er der sjældent meget at fjerne om morgenen. Se hvad er en god morgenrutine.

Bruger du solcreme med høj faktor eller vandfast makeup, kan en rensende olie eller balm som første trin om aftenen gøre det lettere at få det af uden at skrubbe. Følg op med en mild rens, hvis der stadig sidder rester.

Sådan finder du ud af, om det er rensen

Skift kun én ting ad gangen, ellers ved du ikke, hvad der hjalp. Brug den nye, milde rens i en uge med samme creme som før. Mærk efter en halv time efter hver aftenvask: strammer det, føles det neutralt, eller føles huden blød? Bliver det bedre, var det rensen. Strammer huden stadig, så prøv en uge med kun vand om morgenen. Først derefter giver det mening at skifte cremen.

Typiske fejl

• At vaske to gange om morgenen og to gange om aftenen. Dobbeltrens om aftenen kan give mening med tung makeup. Om morgenen er det oftest for meget.
• At bruge krops- eller håndsæbe i ansigtet. Mange håndsæber er lavet til at fjerne fedt effektivt, og det mærker ansigtet.
• At skrubbe stramheden væk. Skæl efter for skrap rens er et tegn på, at barrieren er presset. Skrub og syrer presser den mere. Læs hvor tit man skal eksfoliere.
• At vente med fugtcremen, til huden er helt tør.
• At skifte til en federe creme i stedet for en mildere rens. En rigere creme hjælper, men løser ikke problemet, hvis rensen fortsat tager for meget.

Hvem det ikke gælder

Har du meget fedtet hud, kan en lidt mere skummende rens om aftenen være fin, så længe huden ikke strammer bagefter. Stramhed er tegnet, uanset hudtype. Strammer huden, selv om du kun bruger vand, og føles den tør året rundt, er det næppe rensen alene. Så er det værd at se på resten af rutinen, og på om huden er presset af for mange aktive stoffer. Se presset hudbarriere: hvad gør jeg.

Hvad vi ikke ved

Der er ingen fast grænse for, hvilken pH en rens skal have, før den er «skånsom nok», og producenterne skriver sjældent pH på emballagen. Vi ved heller ikke præcist, hvor meget det betyder i praksis, at vandet fra hanen hæver hudens pH i nogle timer. To af de vigtigste kilder her kommer fra forskere hos producenter af plejeprodukter, og forsøget med vandtemperatur havde kun ti deltagere. Retningen er dog den samme i alle tre: mildere rens, lunkent vand, kortere vask og fugtcreme bagefter.

Bliver huden ved med at stramme, revne eller svie efter et par uger med en mild rutine, så tal med en læge.